La 3D temps réel se distingue de la 3D précalculée par le principe du calcul d'une image de synthèse dans l'instant qui précède son affichage.
Le visionnement des images rendues s'effectue directement sur un périphérique d'affichage (moniteur, écran, projecteur,...), contrairement à la 3D précalculée où le rendu final est une vidéo.
